Recorded Live at Storyville, New York, October 24 and 29, 1977 expect D1,D2 Recorded live at Chateauvaron, France, August 25, 1976.
Released by Horo Records HDP 19-20, 1978
RCA RVI 9003/9004 (Japan, 1979)
(Side A)
A1. Yesterdays (Kern-Harbach) - 5:54
A2. Lightnin' (Ellington) - 2:55
A3. How Am I to Know? (King-Parker-Robbins) - 9:36
A4. Lights [on a Satellite] (Ra) - 5:52
(Side B)
B1. Yeah Man (Sissle-Henderson) - 3:23
B2. King Porter Stomp (Morton) - 3:53
B3. Images (Ra) - 10:32
B4. Penthouse Serenade (Jason-Burton) - 4:22
(Side C)
C1. Lady Bird (Dameron) into
C2. Half Nelson (Miles Davis) - 8:41
C3. Halloween [in Harlem] (Ra) - 6:16
C4. My Favorite Things (Rodgers-Hammerstein) - 5:26
(Side D)
D1. The Satellites [are Spinning] (Ra) - 7:18
D2. Rose Room (Hickman-Williams) - 9:21
D3. Enlight[en]ment (Dotson-Ra) - 2:28
[ Sun Ra Arkestra ]
Sun Ra - organ, Rocksichord
Michael Ray - trumpet
Ahmed Abdullah - trumpet
Akh Tal Ebah - trumpet, vocal
Craig Harris - trombone
Charles Stephens - trombone
Vincent Chancey - frugelhorn
Emmett McDonald - bass horn
Marshall Allen - alto saxophone, oboe, flute
Danny Davis - alto saxophone, flute
John Gilmore - tenor saxophone, clarinet, percussion
Danny Ray Thompson - baritone saxophone, flute
Eloe Omoe - bass clarinet, flute
James Jacson - flute, basoon, percussion
Richard Williams - bass
Thomas Hunter - drums
Luqman Ali (Edward Skinner) - drums
Atakatune - percussion
Eddie Thomas - percussion, vocal
June Tyson - vocal
前回ご紹介したスタジオ・アルバムの佳作『Some Blues but not the Kind That's Blue』(Saturn, 1977年10月14日録音/発売1977年)に続いて、発売順では『The Soul Vibrations of Man』(Saturn, 録音1977年11月/発売1977年)、『Taking a Chance on Chances』(Saturn, 録音1977年11月/発売1977年)と録音日不詳のライヴ2作があり、1974年以来サターン・レーベルはバンド直営のフィラデルフィア・サターンと旧来のマネジメント運営のシカゴ・サターンに分裂していましたが、この2作はシカゴ・サターン・レーベルから発売された最後のアルバムになりました。以降のサターン・レーベル作品はすべてフィラデルフィア・サターン作品になります。この2作は録音日不詳のため1976年録音説もあり(レーベルに76年プレスのマークがあるそうです)、ディスコグラフィー上この位置でいいのか微妙なところです。発売順では先(もしかしたら録音も)ながら公式には11月録音ということになっていますので、ご紹介もこれまで通り録音順にしていきます。
前記2作中『The Soul Vibrations of Man』は全曲リンクがありご紹介できますが、発売順では『Taking a Chance on Chances』に続くアルバム『Unity』(Horo, 録音1977年10月24日、29日/発売1978)が2枚組の力作ライヴ・アルバムで、正月第1弾のサン・ラ紹介に相応しい華やかさがあります。ホロ・レーベルはイタリアのインディー・レーベルで本作はバンド側が'77年10月のニューヨークでのライヴ(一部'76年フランスでのライヴ)を提供したものですが「My Favorite Things」を再演し収録曲中3/4がスタンダード曲のカヴァーという選曲や、サン・ラが使用楽器をオルガンとロクシコード(エレクトリック・ハープシコード)に限定している点でも本作は『Some Blues but not the Kind That's Blue』のライヴ・ヴァージョンという趣きがあり、ただしライヴだけあってスタジオ盤の倍の20人編成で賑やかに演奏していますから、景気の良さははるかにこちらの方が上です。このライヴではメンバー全員によるお囃子のようなヴォイス・コーラスも多く聴けるのもアーケストラならではの魅力です。ホロ・レーベルはインディーでもヴィクター・レコーズ配給だったので、実質的にはひさびさのメジャーからのアルバム発売になりました。
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(Original Horo Records "Unity" LP Liner Cover & Side A Label)
やや話を先取りすると、ツアー中にローマのホロ・レーベル所有のホロ・ヴォイス・スタジオで現地録音された『New Steps』と『Other Voices, Other Blues』の2作はスタジオの狭さからアーケストラのフル編成での録音がかなわず、スケジュール上他の大型スタジオの手配もできなかったため、アルバム単位ではこれまで『Atlantis』1969のA面、実験的な『The Night of the Purple Moon』1970くらいでしか例のなかったカルテット編成のアルバムになります。楽器編成はやや変則的でジョン・ギルモア(テナーサックス)をフィーチャーし、トランペットのマイケル・レイ、ドラムスのルクマン・アリを加え、サン・ラはピアノとベース・キーボード(ダビングによる)を担当しています。ここでも「My Favorite Things」を再演していますがスタンダード曲は他には「Exactly Like You」以外サン・ラ書き下ろしの新曲集ということでも『Cosmos』以来の本格的新曲スタジオ・アルバムになりました。さらにサン・ラはホロ・レーベル作品録音後にイタリア滞在を延長し、結局1か月あまりイタリア各地をこの2ホーン・カルテットで巡業、1978年1月のイタリアでのライヴ録音から編集されて『Media Dreams』『Disco 3000』、帰国後の録音と合わせた『Sound Mirror』の3作がサターン・レーベルから順次リリースされます。
このイタリアでのカルテット編成ライヴではベース・キーボードのダビングは再現できないので、サン・ラは新たにリズム・ボックスとシークエンサー内蔵型シンセサイザーを導入し、そこでシークエンサー操作によるベース・ラインとリズム・マシーンが生のドラムス、トランペット、テナーサックスと同居するテクノ・フリー・ジャズとも言うべきスタイルが生まれました。リズム・ボックスとシークエンサーの導入によって再び4ビートから離れたポリリズムへの解放が起こり、簡素な小編成によってメンバー4人のすっきりして自在な演奏が聴けるこの3作は、つい3か月前の『Unity』からの自然な発展でもあり大きな飛躍でもある作品で、サン・ラのリスナー層の広がり(この頃からサターン作品はヨーロッパでは反体制派ロックのRecommendedレーベルから発売されます)や近年の高い人気は『Media Dreams』や『Disco 3000』の再評価によるものとも言えます。音源リンクがあれば、アルバムごとに今後も順次ご紹介していきたいと思います。