Focus - Rainbow Theatre, London / May 5, 1973 : http://youtu.be/kkw_G5qR_5s
Recorded live at Rainbow Theatre,London, England, May 5, 1973
1. Focus II
2. Hocus Pocus
3. Focus III
4. Answers? Questions! Questions? Answers!
5. Eruption
6. Sylvia
7. Hocos Pocus (reprise)
8. "Profile" feat. Thijs Flute Solo
9. House of the King
10. Jan Akkerman Lute Solo
[Personnel]
Thijs Von Leer - Vocals,Organ,Flute
Jan Akkerman - Guitar
Burt Ruiter - Bass
Pierre Van Der Linden - Drums
あの『フォーカス・アット・ザ・レインボー』に映像が残されていた、しかもアルバム未収録の3曲も入っている(8～10)。映像はテロップからして英語圏以外の欧米国の制作のようだが、アルバムは全世界発売されて英米でもヒットしている。フォーカスはオランダのバンドだが、ポップス系以外の本格的ロック・バンドで英米日でも商業的成功をおさめたヨーロッパのバンドではイタリアのPFMと双璧だった。フォーカスやPFMの先にはカン(ドイツ)がおり、またフォーカスやPFMにやや遅れてアフロディテス・チャイルド(ギリシャ)、タンジェリン・ドリームとクラフトワーク(ドイツ)が大成功をおさめ、ゴングとマグマ(フランス)がカルト・バンドとして小規模な成功をおさめたが、後発組(本国デビューはフォーカスやPFMより早い)はどちらかと言えばインターナショナル性によって受け入れられた(カンも同様。アフロディテス・チャイルドは違うかもしれない)のに対し、フォーカスやPFMは英米ロックとは異なる音楽性で人気を博したといえる。
実際はドイツやフランスのグループも発想は英米ロックとはまったく違うものだったが、当時の受け入れられ方では一種のテクノ・ロック、ヘヴィ・ロックなどの型にはめた聴かれ方だったため、これらのバンドの実験性は80～90年代まで見過ごされることになる。フォーカスとPFMは音楽的にわかりやすいヨーロッパ的特徴を備えていた。
(Focus,1973)
このライヴはフォーカスの人気絶頂期にイギリスのレインボー・シアターで収録されたもので、バンドはセカンド・アルバム『ムーヴィング・ウェイヴス』で国際デビューするや一躍人気バンドになりシングル『悪魔の呪文』Hocus Pocusが大ヒット、2枚組のサード・アルバム『フォーカスIII』とシングル『シルヴィア』Silviaもヒット、イギリスの各種音楽誌ではバンド・オブ・ジ・イヤーやインターナショナル・バンド部門1位などに輝き、ヤン・アッカーマンはほとんどの音楽誌でエリック・クラプトンが長年トップだったギタリスト部門1位に表彰された。それについてアッカーマンは「私はオランダ王立音楽院出身だ。ブルース・ギタリストと比較しないでくれ」とコメントしている。オランダ王立音楽院出身はオルガンとフルートのタイス・フォン・リアもそうで、この二人以外のベーシスト、ドラマーはデビュー・アルバムから変動が激しいが、レインボー・シアターでのライヴはフォーカス史上のベスト・メンバーと言えるだろう。
オリジナルLPでは実際のライヴとはずいぶん曲順に編集があるのも映像のおかげで判明した。映像の難点はカメラの少なさから来る映像編集の単調さと、映像全体の暗さだが、アルバム用ライヴ収録はともかく映像収録までは考慮されていなかったのだろうから仕方ない。映像が残っているだけでも御の字なのだ。オリジナルLPの曲目を上げます。
(通常盤ジャケット。初回盤の変型見開き仕様からシングル・ジャケットに変更されている)
[Side one]
1. "Focus III" (Thijs van Leer) - 3:52
2. "Answers? Questions! Questions? Answers!" (Jan Akkerman, Bert Ruiter) - 11:29
3. "Focus II" (van Leer) - 4:36
[Side two]
1. "Eruption (Excerpt):" (Tom Barlage, van Leer) - 8:28
"Orfeus"-"Answer"-"Orfeus"-"Answer"-"Pupilla"-"Tommy"-"Pupilla"
2. "Hocus Pocus" (Akkerman, van Leer) - 8:30
3. "Sylvia" (van Leer) - 2:47
4. "Hocus Pocus (Reprise)" (Akkerman, van Leer) - 2:46
『ムーヴィング・ウェイヴス』と『フォーカスIII』の完成度が高いので、この2作からの選曲である『フォーカス・アット・ザ・レインボー』は名盤2作から選りすぐりの曲(映像を観るとデビュー作から1曲『ハウス・オブ・ザ・キング』House of the Kingも演っていたのだが)をベスト・メンバーで迫力あるライヴで聴ける名盤、という高い評価もあれば、スタジオ盤の緻密さに較べると聴くに耐えない、という酷評までさまざまなのだが、次作『ハンバーガー・コンチェルト』でドラムスがピエール・ヴァン・ダー・リンデンからコリン・アレンに交代、その次の『マザー・フォーカス』ではデイヴィッド・ケンパーに交代とドラマーが安定しないのが音楽の質的低下に顕れてしまい、解散アルバムの未発表曲集『シップ・オブ・メモリーズ』を発表して解散する。だがすぐにイギリス人ヴォーカリストのP.J.プロビーを迎えて『フォーカス・コン・プロビー』を制作して再結成するが、アッカーマンはソロ活動に移っており(代役ギタリストのフィリップ・カテリーヌは優れたジャズ・ギタリストで、80年代にはチェット・ベイカーのレギュラー・ギタリストになる)、以降フォーカスはタイス・フォン・リアとヤン・アッカーマンが組んだり別れたりしながら今日まで活動を続けている。あまり役立つとは思えないが、フォーカスのディスコグラフィーで締めることにしたい。10作目の『フォーカス8』は何と何を抜かして『8』になるのか、よくわからない。
[Focus Album Discography]
1. Focus Plays Focus / In And Out Of Focus (1970)
2. Focus II / Moving Waves (1971)
3. Focus 3 (1972)
4. At the Rainbow (1973)
5. Hamburger Concerto (1974)
6. Mother Focus (1975)
7. Ship of the Memories (1976)
8. Focus con Proby (1978)
9. Focus: Jan Akkerman & Thijs van Leer (1985)
10. Focus 8 (2002)
11. Focus 9 / New Skin (2006)
12. Focus X (2012)
13. Golden Oldies (2014)